De ontdekking van ……

Archive for the ‘Thuis’ Category

Eigenlijk begon de Tour de Friends al voordat het idee van de Tour de Friends geboren was, namelijk op de dag van terugkomst in Nederland. Toen we na het bezoek aan mijn moeder met de trein naar Haarlem gingen, van het station naar Hartger & Irene toeliepen en met open armen in hun huis werden verwelkomd. 

Bij Hartger & Irene in Haarlem

Een week later zijn we begonnen met de fietsende variant van de Tour de Friends. Die eigenlijk ook een Tour de Family is want afgelopen vrijdag zijn we van Haarlem naar Leiden/Leiderdorp gefietst. Om een vakantiegevoel te houden, hebben we geslapen in de Tulip Inn in Leiden. Van daaruit zijn we eerst naar mijn moeder geweest in Groenhoven en daarna naar mijn broer in Leiderdorp. Op zaterdagochtend zaten we om half 9 op de fiets, bij het eerste ochtendlicht, en zijn we richting Tilburg gegaan. Daar woont Ellu d’r zusje, Barbara. 

De officiële start van de Tour was een heerlijke start. We zaten in een aardige dip, veroorzaakt door het enorme gedoe rondom onze nieuwe tandem. De kosten voor het terughalen, kunnen maximaal rond de 3000 euro komen te liggen (in ieder geval niet hoger). Een exacte prijsopgave konden ze niet aan de alarmcentrale opgeven. Waarschijnlijk loopt de prijs per dag op in verband met stallingskosten op het vliegveld in Bangkok. 

Helaas wordt het vervoer van de tandem niet gedekt door de reisverzekering maar ondanks dat dragen ze wel 350 euro bij in de kosten op grond van een bepaalde coulance-regeling. Daar zijn we vanzelfsprekend blij mee. Ook de mensen bij de alarmcentrale van Delta Lloyd doen enorm hun best. Helaas kunnen zij niets doen als het gaat om de kosten die verbonden zijn aan het feit dat Lien Masjien in Bangkok staat en naar Nederland toe moet. 

Vele ongure woorden en verwensingen slingerde ik de kamer in. Allen nutteloos en uit onmacht geboren. Pas op de fiets kwam er weer een goed gevoel terug. Met het zonnetje erbij fietsten we op onze trouwe Mien Masjien door het Hollandse landschap. Helemaal ingepakt met muts op, sjaal om en handschoenen aan genoten we de rust om ons heen en onze cadans. De kou en de regen van gisteren deert ons (nog) niet. We willen fietsen. De enige manier om van deze situatie nog iets positiefs en leuks te maken. Toerist in eigen land. Erg leuk! Voorlopig fietsen we, met bezoekjes aan mijn moeder tussendoor, lekker verder. Met ons mee dragen we – virtueel – alle emails met lieve wensen en potentiële logeerplekken. Als we in de buurt zijn…..

Een week is voorbij. Na veel heen en weer gemeel met de alarmcentrale weten we inmiddels dat Lien Masjien gelokaliseerd is. Ze komt naar Nederland terug maar of dat met het vliegtuig is of met de boot is nog de grote vraag.

Ondertussen hebben wij niet stil gezeten. Ellu heeft contact gezocht met de psychiater die Mien Masjien heeft gekregen met de vraag of we haar kunnen lenen. Dat kon. Sterker nog: we mochten haar zelfs na het lenen aan een ander goed doel geven. Het concept van het vervoeren van de patiënten achterop, op de plek van Ellu werkte niet.

Toen we Mien overhandigd kregen, was de aanblik eerst even gek: ze zag er zo iel uit. Niet alleen omdat alles aan onze nieuwe fiets breder/dikker is maar ook omdat de zadels en sturen op zijn laagst stonden. De eerste kilometers naar het centraal station fietsten we dan ook niet zo lekker.

Verder zag Mien er nog patent uit. Nadat ik in de trein de sturen en zadels had gesteld en we in Haarlem terug fietsten naar ons tijdelijk huis voelden we ons de koning te rijk. We hebben haar weer. Zij regeert; zij is de onbetwiste koningin. Al wat ouder en met wat gebreken maar wel dé fiets waarmee we graag een Tour de Friends doen.

Het is al weer dinsdag 19 januari. We zijn al weer 4 dagen thuis. Dat we in Vang Vieng waren, lijkt al weer maanden geleden. Dat we op de fiets zaten nog langer. Nou kan dat gevoel wel kloppen want we waren eigenlijk pas weer net uit Vientiane vertrokken. En daar hebben we lang alleen maar genoten van deze relaxte stad met zijn goede koffie en lekkere brood. Vang Vieng ligt op 2 niet al te lange fietsdagen van de hoofdstad.

We willen graag beginnen met de Tour de Friends maar dat kan alleen maar met een fiets. En helaas is Lien Masjien nog steeds niet in ons bezit. We hebben gisteren van Thai Airways bevestigd gekregen dat ze op Bangkok staat. Hopelijk maakt dat het makkelijker voor de alarmcentrale om haar richting Nederland te krijgen. De grote vraag is natuurlijk of ze haar mee krijgen want officieel mag alleen Ellen de fiets inklaren. Ondertussen hebben we ook een email gestuurd naar de psychiatrische instelling die Mien Masjien heeft gekregen. Mocht Lien niet (snel) komen dan kunnen we wellicht gaan fietsen op onze oude fiets. We hebben dus meerdere ijzers in het vuur.

Dat we graag willen beginnen met de Tour de Friends heeft te maken met dat het ook kan. Mijn moeder gaat vandaag naar het verzorgingstehuis terug. Medisch gezien is er geen noodzaak dat ze in het ziekenhuis blijft. Dat betekent niet dat ze weer volledig hersteld is. Hoewel de artsen mijn moeder al als een klein wondertje zien, zou dát werkelijk waar een groot hemels wonder zijn. Elke dag ziet ze er beter uit maar ze is en blijft heel erg moe. En alles blijft haar enorm veel energie kosten. In het verzorgingstehuis moet ze verder aansterken. Haar eigen bed is weg en vervangen voor een ziekenhuis zodat de verpleging ter plekke haar makkelijker kunnen helpen. Gelukkig heeft ze wel al haar eigen spullen om zich heen. En wij kunnen regelmatig bij haar langs, als onderdeel van onze Tour de Friends.

We staan weer met onze benen op Nederlandse bodem maar gezien de spanning van de afgelopen dagen rondom mijn moeder en het feit dat we nu ineens weer “thuis” zijn, zijn we figuurlijk gesproken nog niet helemaal geland.

We zijn in ieder geval blij dat het beter gaat met mijn moeder. Op de ochtend dat wij terug kwamen, liet de arts weten dat het hartfalen niet de oorzaak geweest is maar een gevolg van een zeer zware longontsteking en een astma aanval. Volgens de arts heeft mijn moeder een goed hart voor een 86-jarige. Mijn moeder is nu bezig met een antibioticumkuur en krijgt andere medicijnen om de boel onder controle te krijgen en houden. Ze zou ook eventueel begin volgende week terug kunnen naar het verzorgingstehuis waar ze woont.

Het klinkt allemaal heel goed ware het niet dat mijn moeder heel erg moe is. Ze geeft zelf aan dat haar lichaam op is en dat het voor haar niet meer zo hoeft. Alles kost haar bakken met energie. Ze kan niets doen zonder dat ze daarna helemaal uitgeput is. Ze is niet depressief maar klinkt eigenlijk vrij opgewekt en maakt grapjes. Dat lijkt in contrast te staan met haar wens maar op één of andere manier snap ik het wel. Het is niet dat ze dood wil en nergens geen zin meer in heeft; ze zou nog wel willen maar het gaat gewoon niet meer. Eigenlijk een hele nuchtere kijk er tegen aan.

Nu echter blijkt dat haar hart voor haar leeftijd nog relatief goed is en ze aan de “beterende” hand is, is de grote angst (van mijn moeder zelf en van ons)  dat ze weer ziek wordt en een astmatische aanval krijgt. Dat het ziekenhuis in en ziekenhuis uit gaat worden. Voor mijn moeder hoop ik dat niet.

Ondertussen zijn Ellu en ik op dit moment bij Hartger & Irene in Haarlem. We hebben een eigen aangename kamer en onze eigen douche & wc. Irene & Hartger hebben er alles aan gedaan om ons een gevoel van thuis te geven. Heel warm en heel lief. Daar genieten we van. We voelen ons op ons gemak in hun heerlijke ruime huiskamer. Dat geeft ons de mogelijkheid om na te denken over hoe we het hier gaan aanpakken. Zonder eigen huis en zonder eigen spullen zijn we eigenlijk zwervers en kunnen we de draad niet zomaar oppakken. En om eerlijk te zijn, willen we dat ook nog helemaal niet. Dus zoeken we naar mogelijkheden om deze tijd op een aangename manier te overbruggen.

Wanneer mijn moeder weer terug gaat naar Groenhoven en haar situatie zich enigszins normaliseert en wij onze fiets weer terug hebben in goede staat dan gaan we wellicht voor een tour de friends: fietsen in Nederland met tussendoor een bezoek aan mijn moeder. Dan weer slapen een nachtje in een hotel dan weer bij familie of vrienden. In ieder geval zodat we altijd in staat zijn om binnen een mum van tijd terug te zijn in Leiden mocht dat nodig zijn.

Deze blogtekst is eigenlijk meer voor mezelf en voor Ellu. Het doel is dat we wat stoom kunnen afblazen. Het is een wonder dat we het kookpunt nog niet bereikt hebben. Hoewel er wel al wat tranen zijn gevloeid. Wat is er aan de hand? Wel, we komen morgenochtend aan zonder onze fiets. Die staat namelijk nog gewoon in Vientiane. En dat terwijl we dachten dat het allemaal goed geregeld was. Beter was het geweest wanneer we naar ons gevoel hadden geluisterd; beiden hadden we er een slecht gevoel over maar de noodzaak om op een vlucht naar Bangkok te zitten en wel zo snel mogelijk was wat ons dreef.

Bij een goed uitziend, modern reisbureau die reizen over de hele wereld boekt, stapten we vol goede hoop naar binnen. We werden er vriendelijk verwelkomd en eigenlijk was er al vrij snel de mogelijkheid om op een vlucht mee te kunnen naar Bangkok. Niet meer op deze dag maar wel morgenmiddag. Omdat we nog in afwachting waren van nieuws van mijn broer hebben we de boeking nog opengelaten. We hebben ook uitgelegd waarom en dat begreep degene die ons hielp goed.

Ook hebben we uitgelegd dat het belangrijk is dat onze fiets mee kan. Dat onze fiets een hele grote fiets is waar we met z’n tweeën opzitten. Ik heb zelfs nog aangegeven hoe lang hij is. En Ellu heeft nog gevraagd of we met een groot vliegtuig gaan. Het antwoord was steeds “geen probleem”. Omdat we behoorlijk wat ervaring met vliegmaatschappijen in combinatie met tandem hebben, hebben we zelfs expliciet gevraagd toen we later op de dag de boeking deden, of ze aan Lao Air wilden melden dat het om een grote fiets gaat en dat we garantie willen dat de fiets mee kan. In eerste instantie werd dat niet nodig gevonden maar na aandringen, werd aan ons verzoek voldaan. Ze zouden het vragen en het ons de volgende dag bij het ophalen van de tickets laten weten. Maar benadrukten ze nog eens “het is echt geen probleem”.

Blij met dit ticket en blij met het regelwerk later op de dag van de alarmcentrale om ons nog op de Lufthansavlucht van vanavond (Thaise tijd) 23.55 uur te krijgen, gingen we een redelijke nacht tegemoet. Ook de ochtend ging aardig snel voorbij omdat we vooral bezig zijn geweest met herpakken en verpakkingsmateriaal vinden voor Lien Masjien. Rond half 1 waren we op het Internationale vliegveld van Laos.

Daar begonnen we – enorm op tijd voor een vlucht van 16.30 uur – met Lien Masjien klaar te maken voor de reis. Na een dik uur komt er iemand van Lao Air op ons af – we staan dan al de hele tijd in het volle zicht met onze enorm opvallende grote oranje tandem – om te vragen of we met Lao Air vliegen. “Ja” zeggen we. Niet wetende dat met dat antwoord de rest van de dag één grote ellende wordt. Want de tandem kan echt niet mee. De vliegtuigen van Lao Air zijn te klein dus het past gewoon niet. Waarop wij vragen hoe het dan kan dat het reisbureau heeft gezegd dat het totaal geen probleem is en dat ze dat ook nog met Lao Air hebben gecheckt. Het is alsof we tegen een muur praten want het enige dat steeds wordt teruggezegd is dat het niet kan. Er wordt niet meegedacht, er wordt niet meegeleefd. Eigenlijk wordt er gewoon niet geluisterd. Het is ons probleem!

Wanneer we dan eindelijk in het kantoor van Lao Air staan, volgt door een ander persoon een zelfde maar dan nog onbeschoftere behandeling. Geëmotioneerd leg ik hem de situatie uit. Ik vraag hem met opgeheven handen wat ik kan doen. Waarop hij antwoord dat hij dat niet weet en dat hij en Lao Air ook niets kan doen. Ik moet het reisburo maar bellen. Waarop ik zeg dat ik geen telefoon bij de hand heb. Uiteindelijk – het kost enorme moeite – oppert hij dat hij ze kan bellen. Dank u!

Het meisje van het reisburo is “solly, solly”. Ik leg haar uit dat ik niet weet wat ik moet doen en dat ik me redelijk gestresst voel nu ik naar huis MOET maar hoor dat de fiets niet mee kan. Dat begrijpt ze, zegt ze. Na enig heen en weer gepraat met de meneer van Lao Air krijg ik de telefoon weer in mijn handen gedouwd zonder dat hij iets zegt of me aankijkt of me iets uitlegt. Mijn klomp breekt wanneer ze tegen me zegt dat ze toch echt niet wisten dat het om een hele grote fiets ging. Ze dachten dat het om één fiets ging, die natuurlijk wel past. Oh nee, ze dachten dat het om 2 fietsen ging voor 2 personen. ONGELOOFLIJK! We hebben het notabene zo’n beetje met de hele zaak over die grote fiets gehad en nu wordt het verhaal zo gedraaid dat zij het niet wisten, en daarmee is het dus ons probleem. Een oplossing heeft ze echter wel: de vliegtuigen van Thai Airways zijn groot genoeg. Ze kan met hen mee (tegen betaling) naar Bangkok. Er is even een zucht van verlichting.

Die maar kort duurt want de man van Lao Air maant ons om de fiets mee te nemen naar de afdeling “cargo”. Ellu gaat want ik kan deze man wel zijn nek omdraaien (wat zij nadat ze met hem meegaat later ook kan). Terwijl Ellu in haar eentje Lien Masjien meeneemt, loopt hij in noodtempo en rechte lijn over grasveld, randen en goten naar de afdeling “cargo” toe. Hij kijkt niet om en steekt geen hand uit om Ellu te helpen. Ellu kan hem nauwelijks bijhouden. Dan ordert hij haar om te wachten. Pas als Ellu aandringt, vertelt hij op wie en waarom.

Bij de afdeling “cargo” wordt Mien op een weegschaal getild en zonder pardon losgelaten. Ze valt anderhalve meter naar beneden. En dat is het punt waarop Ellu in woedende tranen uitbreekt en ze de huid volscheldt. Wat een disrespect, wat een lompheid en wat een onbehulpzame zooi is het hier.

Wanneer Ellu na lange tijd weer terugkomt, is geregeld dat Lien Masjien met de vlucht van 11 ‘s avonds meegaat naar Bangkok. Ellu heeft aangegeven dat onze aansluitende vlucht om 23.55 is en dat we de fiets. niet zelf kunnen ophalen. Dat is geen probleem. Iemand anders kan hem naar de vlucht van Lufthansa vervoeren. We gaan er al vanuit dat het gezien het tijdsbestek niet zal lukken en kaderen al in dat ze pas een dag later met een Lufthansa vlucht mee zal gaan.

In Bangkok gaan we naar Thai Airways om te bespreken hoe dit geregeld gaat worden. Daar worden we gelukkig door twee hele vriendelijke en behulpzame vrouwen geholpen. Hun nieuws is echter niet zo leuk. De fiets moet door de douane heen en kan alleen door ons worden opgehaald. Ze kan dus niet even door iemand anders naar Lufthansa worden gebracht. Maar ja, dat is Ellu in Vientiane niet verteld. Na veel uitzoekwerk (en ze doen er echt hun best voor) is het beste advies dat ze kunnen geven om gewoon naar Nederland te gaan en het van daaruit te regelen. Helemaal op van alle gedoe lukt het ons om in ieder geval snel in te checken voor de vlucht naar huis. Nu achter de douane komt er wat rust. We gaan het laatste traject van de reis in. We zijn bijna thuis. We zijn bijna bij mijn moeder.